ベットマン:NHLは、アリーナの国民投票が失敗した後も、コヨーテをアリゾナに留めることを約束しました

ゲイリー・ベットマン・コミッショナーは、テンピの有権者がコヨーテズ・アリーナの住民投票を否決した後も、NHLは依然としてアリゾナ州にコミットしていると述べた。

ベットマン氏は、チームが長期的な本拠地としてフェニックス周辺の他の地域を検討していると語った。

ベットマン氏は「市場は良好であり、それをうまく機能させることができれば、うまくいくだろう」と語った。「私たちには課題がありました。」

ラスベガス・ゴールデン・ナイツ対フロリダ・パンサーズ間のスタンレー・カップ決勝第1戦の前に土曜、毎年恒例のリーグ状況記者会見を行ったベットマン氏は、先月の投票結果には驚き、失望したがショックは受けなかったと述べた。

「あらゆるスポーツにおけるチーム関連の住民投票はうまくいかない」とベットマン氏は語った。「アイランダーズは（2011年に）それをやったが負けた。彼らは自分たちの建物を手に入れた。私たちがコロンバスの拡張を検討していたとき、その建物住民投票は否決された。」

アリゾナ州立大学のキャンパス内にある5,000席のカレッジリンクでプレーする2シーズン目を迎えるコヨーテスの将来が今、大きな問題となっている。

NHL選手会のエグゼクティブディレクターに就任したマーティ・ウォルシュ氏は、コヨーテスのメンバーが現在のアリーナの設定に懸念を表明しており、より恒久的な解決策についての回答を求めていると述べた。

ウォルシュ氏はベットマン氏の記者会見後、「近い将来に新たな拠点が見つからない場合は、真剣に話し合う必要がある」と語った。「これらの選手たちはナショナルホッケーリーグの選手として大学のホッケーリンクでプレーし続けることはできない。それは無理だ。それは正しくないように見えるし、正しくないと感じる。」

土曜日、所有権の変更からアリーナの不確実性まで長年にわたる混乱の中で、なぜリーグがコヨーテズをアリゾナに残すことにこれほど辛抱強いのかと尋ねられたベットマン氏は、市場の大きさとチームがいささか「状況の犠牲者」であることを指摘した。ケベックシティかソルトレイクシティのチーム、あるいはトロントの2チームへの関心について疑問が提起されたが、現時点では移転は検討されていない。

「私たちはおそらく20～30年前よりも、移動に抵抗しやすい立場にある」とベットマン氏は語った。「クラブの移転を検討する前に、現段階であらゆる選択肢を検討したいし、そうする必要がないことを願っている」

対極にあるのはオタワ上院議員らで、ベットマン氏の予想では10億ドル程度、「ギブ・オア・テイク」で売却されるところだ。

「私たちは常に過小評価されていると感じてきたので、これは私にとって、私たちのフランチャイズがフォーブスやスポルティコ、あるいは多くの投資銀行家が言っているよりも価値があるという単なる肯定です」とベットマン氏は語った。「我々の競争バランスは並外れており、それは何らかの形でより高い価値に相当するはずであり、それが見え始めていると思います。」

決勝が終わったら、ベットマンは幹部のスタン・ボウマンとコーチのジョエル・クエンネヴィルと会う可能性があるが、チームで別の仕事に就くためには彼らを復帰させる必要がある。シカゴの2010年の性的暴行スキャンダルに関する調査で、チーム内での彼らの役割が状況への対応を誤っていたことが明らかになった後、2021年10月にボウマン氏はブラックホークスのGMを、クエンヌビル氏はパンサーズのコーチを辞任した。

ベットマン氏によると、ボウマン氏とクエンヌヴィル氏はそれぞれ面会を求めており、事務所からはプレーオフ終了後に対応すると伝えられたという。

副コミッショナーのビル・デイリー氏は、リーグの独立調査員がホッケーカナダの性的暴行スキャンダルを調査する作業を終え、NHLが初夏に検討すべき報告書を作成することを期待していると述べた。

2018年にオンタリオ州ロンドンで行われた祝賀会で、同国の世界ジュニアチームのメンバー8人から性的暴行を受けたと主張する女性との訴訟でホッケーカナダが和解したというニュースが流れ、同リーグは独自の審査を行うプロセスを開始した。その金メダルを獲得したチームの何人かの選手が現在 NHL に所属しています。

「私たちはロンドン警察と連絡を取り合っており、今後もロンドン警察と連絡を取り続けたいと考えています。私たちのプロセスがどのようなものであるか、そして警察のプロセスがどのようなものであるかを私たちが理解できる範囲で可視化することが目標です。」デイリーは言った。「そして、そこから何が起こるのか、私には予断を許さない。」

リーグは来シーズン、ニュージャージー州イーストラザフォードのNFLのニューヨーク・ジェッツとジャイアンツの本拠地であるメットライフ・スタジアムで、屋外スタジアムシリーズ2試合を開催すると発表した。フィラデルフィア・フライヤーズは2月17日にニュージャージー・デビルズと対戦し、続いて2月18日にニューヨーク・レンジャーズとアイランダーズと対戦する予定だ。

NHLがニュージャージー州の屋外で試合を行うのは今回が初めて。それは、レンジャーズがヤンキースタジアムでアイランダーズとデビルズに対してそれぞれ1試合ずつ試合を行ってから10年後のことだ。

レンジャーズは2018年のウィンター・クラシックでシティ・フィールドでバッファロー・セイバーズと対戦した。これはデビルズにとって2014年以来初の屋外試合であり、過去11年間で2度目のプレーオフ出場に続いての試合となる。

NHL上級副社長兼最高コンテンツ責任者のスティーブ・メイヤー氏は、「チームが成長しているとき、我々はそのチームを紹介したいと思う」と語った。「時が来ました。」