の机から...最高裁判所は、議会からの明確さに投票します。なんて爽やか。

「ジャーンダイスとジャーンダイスのドローンが動きます。」 – チャールズ・ディケンズの「荒涼たる家」

—

ワシントン — ディケンズは、延々と続く無駄な法廷手続きの代名詞となった検認事件「ジャーンダイス・アンド・ジャーンダイス」を想像した。問題となっている財産全体が、それに関する訴訟によって消費されたのだ。 先週、最高裁判所はジャーンディシーンの長かった訴訟を終結させたが、無駄ではなかった。 マイケル・サケットとシャンテル・サケット夫妻が16年前に環境保護庁に抵抗し始めたため、この国はより良く統治されることになるだろう。

2004年、家を建てようと計画していた彼らは、アイダホ州のプリースト湖から300フィート（サッカー場を思い浮かべてください）の既成の分譲地に、土地と湖の間に家が並ぶ一区画の土地を購入しました。 2007 年の建設の準備で、彼らは土地に砂利と砂を追加しました。 EPAは、地下の湿気の流れと、湖に流れ込む小川に流れ込む近くの溝を挙げて、それを止めて土地を元の状態に戻すよう命じた。 EPAは「航行可能な水域」を規制する浄水法を行使していた。

2012年、最高裁判所は満場一致でサケッツ夫妻を支持し、遵守命令は司法審査の対象ではないというEPAの主張に反対する判決を下した。 先週、裁判所はサケッツ夫妻の訴訟に終止符を打ち、EPAは彼らの土地を航行可能な水域として規制することはできないと判示した。

EPAの行き過ぎが最高裁判所に法の支配を強化するきっかけとなったのは、この11か月で2回目となる。 昨年6月、裁判所は、大気浄化法がEPAに発電による「最良の排出削減システム」を導入する権限を与えたとき、議会は一音節（「最善」）でEPAに数十億ドル規模の再設計を命令する権限を与えなかったとの判決を下した。国の発電産業全体の規模を拡大し、石炭からの転換を余儀なくされている。

裁判所は、議会がこれを意図しているのであれば、明確にそう言うべきだったと判示した。 「重大な問題」、つまり経済的、政治的影響が計り知れない問題については、立法府は実質的な立法を行政機関に任せるのではなく、立法する必要がある。

サケッツ氏の訴訟では、司法府は再び行政府の裁量権を立法とみなすと非難し、立法府に対し、政府機関の不当な権力が不明確な（「最良の」）立法文言によって生じたスペースを埋めるものであることを思い出させた。 そうすることで、裁判所は法の支配を強調した。法は、どのような行為が要求され、または禁止されているかについて十分な通知を与えなければならないということである。

昨年、ニューヨーク・タイムズ紙は、発電に対するEPAの主権を阻害すれば、有害な排出物を規制する「連邦政府の権限」が低下すると警告した。 間違っている。 議会は（この事実が進歩派をしばしば悩ませている）政府の一部であり、大気浄化法で明確に行われていないことをEPAに行う権限を明示的に与えることができる。

先週のサケット判決の後、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の見出しは「最高裁判所、EPAの権限をさらに侵食」、ポスト紙の見出しは「最高裁判所、水質浄化法を施行するEPAの権限を弱体化」と報じた。 より正確に言えば、裁判所は、議会が明示的に付与したことのない大権限のEPAの不当な行使を抑制した。

昨年6月と先週の判決を嫌悪した進歩派は現在、「帝国」最高裁判所を非難している。 これは独特だ。 昨年6月末以降の3件の判決で、裁判所は中絶政策の策定から撤退し、議会の意図を読み取ることで不明確な議会の文言を用いて環境政策の策定から裁判所を解放するため、「極めて明確な文言」で法律を制定しなければならないと議会に通告した。葉が曖昧になる。

判事らは満場一致でサケッツ氏の側に立ったが、EPAが採用すべき湿地基準については意見が異なった。 そしてエレナ・ケーガン判事は、昨年6月に裁判所がEPAを叱責したことを思い出し遺憾の意を表し、「裁判所が自らを環境政策に関する国家意思決定者に任命したこと」を遺憾に思った。 実際、先週と昨年の訴訟では、裁判所は議会に対し政策を明確にするよう求めただけだった。

おそらく宮廷は、議会が未定義のまま、EPAが断続的に湿っているだけの一部の土地さえも含むと定義している法文言「米国の水域」を定義するEPAの自由を制限しただけだ。 裁判所はまた、一般的な用法が示唆する「小川、海洋、川、湖」、またはこれらのいずれかに恒久的に接続されている水域、および「湿地」のみを米国の水域のカテゴリーに含めることで控えめさを選択しました。そのようなものと「連続的な表面接続」を持っています。 これは、「湿地」を川や海洋などと「重要な関係」を持つ湿気と定義した役に立たない2006年の判例を覆すものである。

裁判所は、ケースごとに、累積的に変革を加えながら、私たちを統治する人々を統治すべき合理的な規則を復活させています。

George Will の電子メール アドレスは [email protected] です。

電子メールニュースレターに登録する